9月25日，《曼彻斯特晚报》把镜头对准了安德烈·桑托斯。这位曼联夏窗新援，花了俱乐部5000万英镑，从切尔西来。可赛季踢到现在，他只上场175分钟。对一名被寄予即战期望的中场来说，这数字确实扎眼，也难怪有人开始嘀咕：曼联是不是又买了个水货？

　　这种嘀咕，不完全是理性分析，有时候更像一种病态的好奇——老特拉福德过去吃过太多亏，球迷看见高价新援坐板凳，心里先咯噔一下。但问题是，同样的事放在曼城身上，声音就小得多。

　　曼城夏窗从里尔签下阿尤布·布阿迪，花了8600万英镑。布阿迪和桑托斯一样，英超两次首发；总出场187分钟，只比桑托斯多12分钟。可外界对他的议论，远没有桑托斯这么密。曼联球迷不干了，他们指着布阿迪反问：凭什么曼城的新援可以慢慢来，曼联的新援就得立刻证明自己？

　　答案或许很残酷：俱乐部越大，容错空间反而越窄。曼城这个夏天花掉4.58亿英镑，联赛最高；曼联花1.5亿。桑托斯一人就吃掉曼联预算三分之一，布阿迪只占曼城预算18%。布阿迪才18岁，身价不低，却不是曼城在伊蒂哈德最响亮的中场引援。曼城工作人员谈的是慢慢来，承认他还没准备好在这个赛季掀起多大浪。可如果穿的是曼联球衣，期望值恐怕立刻要翻个面。

　　桑托斯呢？22岁，比布阿迪年长，英超经验也多一些，还占了曼联夏窗预算更大一块。于是赛季前几周，人们自然想从他身上看到更多。季前赛他看起来挺锐利，一连串友谊赛给人留下好印象。按理说，对赫尔城的赛季首战，他该首发。可后来碰上伊普斯维奇，桑托斯把首发位置丢了。卡里克在那场5比2的联赛大胜里，排出尤里·蒂勒曼斯、科比·梅努和布鲁诺·费尔南德斯的中场组合。这套人马接着对埃弗顿、萨巴赫、曼城和富勒姆继续用，直到联赛杯碰布莱顿，才让桑托斯和梅森·芒特进队。对布莱顿，桑托斯踢得让人失望，但话说回来，那场球踢得糟糕的绝不止他一个。现在就给他判死刑，太早。他自己肯定也想多踢，尤其卡里克此前把他夸得不轻。

　　在都柏林郊外的一次季前座谈上，卡里克说起桑托斯，语气像在夸一个难得捡到的宝贝。“安德烈，对一个这么年轻的人来说，以他加盟的方式、他的性格、他的个性，简直是一个梦想。”

　　“真的，他就是梦想。积极、成熟、机敏；他想学。刚来就想着帮其他球员，比赛里说话，比赛里交流。”

　　“他有那种个性，有真正的实质。很高兴拥有他，很高兴在他加盟时拥有他。”

　　曼联本赛季有些场次踢得没精打采，矛头慢慢指向蒂勒曼斯。他不以跑动见长，这也让更多曼联球迷犯嘀咕：既然桑托斯是这种技术特点，为什么不能多给他点时间？为桑托斯辩护的人会说，新援未必都得马上首发。有人来是补阵容的，需要时顶上去，也算贡献。这话不假。可曼联夏窗统共只花了1.5亿英镑，把这么大一块预算放在一名轮换球员身上，怎么算都不太舒服。保罗·斯科尔斯最近在播客里就把这层窗户纸捅破了。

　　“桑托斯、巴莱巴，他们引进的球员身体上可能更好。桑托斯为切尔西踢了11场，他们为他付了5000万英镑。但他进不了球队，现在巴莱巴可能会带来一点不同。”

　　“可还是那句话，如果你在赛季开始时为曼联引援，那应该是为了你认为可以凭借他们去赢得联赛的球员。我认为他们差得有一百万英里。”

　　曼联仍然相信桑托斯能踢出来。他和队里的南美帮走得近，从伦敦搬到曼彻斯特后适应得也不错。只是休赛期结束后，球场上的耐心会变得更薄，留给他的时间，恐怕也会被一笔一笔算得更细。

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